耶稣会

耶稣会是天主教的主要男修会之一，1534年在巴黎成立。耶稣会最主要的任务是教育与传教，除了在欧洲兴办许多大学，培养出的学生除是耶稣会人才外，也活跃于政界与知识分子阶级。从1554年起，第一批欧洲天主教耶稣会的神父和修士，便跟随葡萄牙商船到澳门传教，天主教在澳门的传教工作逐渐展开。为适应教会势力发展的需要，以及加强天主教在东方传教事业的管理，1565年耶稣会开始在澳门设会院。

耶稣会自利玛窦开始正式进入中国内地传教，并一直与中国政府保持着相对良好关系，一方面耶稣会作为宗教团体在中国内地肩负着传教事业的神圣使命，另一方面作为葡萄牙等西方国家与中国王朝沟通的外交桥梁，虽然在这个漫长的过程中遭遇到不少的困难与障碍，但在数百年的时间洪流里，耶稣会传教士仍然奋勇向前，除利玛窦外，还有龙华民、汤若望、南怀仁等耶稣会士前仆后继的来到中国，大大促进了中西文化的融合与交流。

1594年耶稣会会士创立了一间高等学府—圣保禄学院（又称天主圣母学院），为东亚地区第一所高等学院，位置就在圣保禄教堂与大炮台之间，属于一所传教士学院，而办学经费主要来自葡商，可惜因1762年的反耶稣会风潮而令学院关闭。而位于学院旁边的圣保禄教堂也与学院一样多灾多难，1835年的一场大火，令圣保禄学院遗址及圣保禄教堂付诸一炬，仅余教堂前壁仍健全，成为今天最著名的旅游景点大三巴牌坊。