Sociedade de Jesus

A Sociedade de Jesus foi fundada em 1534 em Paris, sendo uma das muitas ordens religiosas de frades da igreja católica, que se dedicavam à missão de pregar o Evangelho e ensinar. Em 1565, os missionários jesuítas construíram uma residência permanente em Macau e, em 1594, fundaram o Colégio de São Paulo, também conhecido por Colégio da Madre de Deus, e que foi a primeira universidade ocidental da Ásia Oriental. O colégio situava-se entre a Igreja da Madre de Deus, também conhecida por Igreja de São Paulo, e a Fortaleza do Monte e nele recebiam formação os missionários jesuítas para todo o Oriente. O seu funcionamento era sobretudo financiado pelos ricos mercadores portugueses. Em 1762, o colégio foi encerrado, durante a perseguição do estado português à Sociedade de Jesus. Em 1835, tanto o colégio como a vizinha Igreja da Madre de Deus foram destruídos por um enorme incêndio, apenas tendo restado a fachada desta, que é hoje as famosas Ruínas de S. Paulo, a principal atracção turística de Macau.