O Poeta-industrialista Zheng Guanying e a Reforma dos Cem Dias

A mansão situada no nº 10 da Travessa de António da Silva no bairro de S. Lourenço, que ficaria conhecida por Casa do Mandarim, foi a antiga residência do poeta Zheng Guanying (1842–1922), onde também estadiaram os reformistas Kang Youwei e Liang Qichao durante as suas visitas a Macau.

Zheng Guanying nasceu na aldeia de Yongmo, no distrito de Xiangshan em Guangdong, e a partir dos 17 anos dedicou-se a várias actividades comerciais e industriais em Xangai durante mais de uma década. Em 1886 veio para Macau e passou a residir na mansão que ajudara o seu pai, Zheng Qihua, a construir. Nos cinco anos seguintes escreveu muitos poemas e vários tratados, sendo o mais notável “Advertências em Tempos de Prosperidade”, que serviu de guia a políticos influentes e tão diversos como o imperador Guangxu da cessante dinastia Qing, o Dr. Sun Yat-sen, pai da República chinesa e o fundador da República Popular da China, Mao Zedong. Após este fecundo período, saiu de Macau mas voltaria em 1906, para uma estadia permanente.

A maior parte da obra poética de Zheng refere-se às suas relações de negócios e sociabilidade inerente, razão pela qual ficou conhecido por “poeta-industrialista”. Quando a mansão ficou pronta, compôs dois poemas de oito versos de sete caracteres com o título “Nova Morada em Macau”. Para além de poesia, Zheng também escreveu muitos dísticos, alguns dos quais ainda se podem apreciar na restaurada Casa do Mandarim.