Chou Yau

Chou Yau foi um destacado comerciante chinês de Macau no século XIX que adquiriu a nacionalidade portuguesa e que mais tarde foi agraciado pelo rei de Portugal com a Ordem de Nossa Senhora da Conceição de Vila Viçosa, além de ser nomeado oficial de 2o grau pelo governo Qing, com direito a capacete cerimonial. Dentre as várias famílias chinesas que se distinguiram no comércio em Macau, a Chou é a mais histórica, pois já vive em Macau há onze gerações, desde o reinado do imperador Kangxi da dinastia Qing, conforme atestam os seus registos genealógicos. Chou Yau fazia parte da 4a geração da família em Macau.

Como família abastada, o pai de Chou Yau (Chou Fong Hin) deixou aos seus filhos uma herança de vastas propriedades em Macau, que foram partilhadas entre Chou Yau e o seu irmão mais velho, Chou On (Chou Ying Tat). Em 1882, Chou Yau passou a dedicar-se à indústria da seda, abrindo uma fábrica de bobinagem de fio de seda num edifício do nº 3 da Rua de Pedro Nolasco da Silva. Em 1890, esta evoluiu para uma fábrica de tecidos de seda.