Igreja de S. Lourenço e Rua de S. Lourenço

A Rua de S. Lourenço deve o seu nome à igreja homónima, erigida numa encosta em forma de delta e que está rodeada pelas três secções da rua. As duas secções que ladeiam a entrada principal da igreja confluem em frente do Instituto Salesiano, na Rua do Padre António. A secção mais extensa, de 117 metros, comunica com a Rua Central para o lado esquerdo e a outra secção, para a direita, de 92 metros, comunica com a Rua de Inácio Baptista. A terceira secção da rua, com uma extensão de 57 metros, estende-se entre a Rua de Inácio Baptista e a Rua da Imprensa Nacional.

A Igreja de S. Lourenço, no topo de uma colina que domina a zona da Praia Grande, foi erigida pelos jesuítas no século XVI e dedicada a São Lourenço, o padroeiro dos diáconos da igreja católica romana. Conta-se que a Igreja de S. Lourenço possuía um mastro na qual flutuava um sistema de bandeiras que dava informação sobre as condições do vento. É possível que este dispositivo esteja associado à origem do nome da igreja em chinês, que é “igreja do vento bonançoso”, o que implica uma invocação de “chuva e vento na altura própria”. Antigamente, as famílias católicas dos portugueses que se faziam ao mar rezavam para que os seus entes queridos tivessem uma viagem segura. Aliás, a igreja começou por ser um simples barracão de madeira, antes de ser transformada em 1618 numa estrutura definitiva de estilo barroco, com uma fachada simétrica e uma decoração interior de estilo clássico e elegante e com um toque orientalista.