Hotel Central e Hotel Grande

Se a partir do Largo do Senado olharmos na direcção do Porto Interior, avistamos três enormes caracteres chineses “新中央” (Hotel Central) no cimo de um alto edifício. Gao Jianfu apresentou a sua última exposição de pintura em Macau neste hotel, que foi inaugurado em 22 de Julho de 1928 e se chamou inicialmente Hotel Presidente, sendo o primeiro hotel de Macau a possuir ascensor. Na época, o edifício, com seis andares, era o mais alto da cidade. Em 1932 passou a chamar-se Hotel Central e nele o empresário do jogo Kou Ho Neng e o homem de negócios Fu Tak Iam abriram o seu “Centro Hou Heng de Entretenimento e de Senhoras Acompanhantes”, um complexo com casino de uma dimensão impressionante para a época e que oferecia uma grande variedade de “diversões”.

Quanto ao Hotel Grande, que fica mais abaixo, um edifício de 9 andares, foi inaugurado em 9 de Março de 1941, num investimento conjunto de Fok Bo Choi, então Presidente do Banco de Cantão, e do seu primo Ng Ting Wai. O hotel possuía um restaurante de cozinha ocidental e um bar no 1º piso, um salão de dança no 2º piso e um restaurante de cozinha cantonense no 3º piso, com os quartos a ocuparem os restantes seis pisos. Nos anos 40 do século passado era o edifício mais alto da cidade, caracterizado pelo seu design elegante e instalações modernas. Entretanto, o proprietário do Hotel Central, para não ficar atrás do seu concorrente mais directo, angariou capital para transformar a sua unidade num imponente edifício de 11 andares, dando-lhe o nome de “Novo Hotel Central”. O Hotel Grande já encerrou portas há muito mas o Hotel Central continua a funcionar até agora.